Młodość J.M. Coetzee
Do księgarń trafiła właśnie książka Chłopięce lata laureata literackiej nagrody Nobla z 2003 roku, J.M. Coetzee'ego . Ta książka otwiera cykl autobiograficznych powieści południowoafrykańskiego pisarza.
John Maxwell Coetzee urodził się w 1940 roku w Kapsztadzie w RPA w rodzinie o korzeniach niemieckich i brytyjskich. O jego życiu nie wiadomo zbyt wiele, nawet inicjały media rozszyfrowały dopiero po przyznaniu mu literackiego Nobla. Przez całe lata pisarz funkcjonował w literaturze jako J.M. Coetzee . Chłopięce lata to książka, w której noblista opisuje swoje korzenie – dzieciństwo i dojrzewanie w Południowej Afryce epoki apartheidu.
Akademia Szwedzka doceniła w powieściach Coetzee'ego doskonałą kompozycję, dialogi i precyzję w konstrukcji postaci. Ten pisarz jest bezwzględnym krytykiem zachodniego racjonalizmu i powierzchownej moralności cywilizacji zachodniej. Coetzee , który od dzieciństwa mógł obserwować świat naznaczony apartheidem, czyni bohaterami swoich powieści ludzi samotnych, wyobcowanych, których życie naznaczone jest piętnem poczucia winy.
Coetzee w powieściach takich jak Hańba czy Wiek żelaza koncentruje się na sytuacjach, w których napięcie pomiędzy dobrem a złem nie znajduje rozwiązania - jak w tragedii greckiej. Tym, co determinuje los bohaterów Coetzee'ego , jest zazwyczaj dziedzictwo apartheidu. U Coetzee'ego ofiarami rasizmu są zarówno biali, jak i czarni – system niszczy bowiem i ofiary, i katów. Rzeczywistość południowoafrykańska, choć realistycznie przedstawiona, pełni tu jednak jedynie rolę dekoracji, w których rozgrywa się uniwersalny dramat człowieka samotnego, przygniecionego poczuciem winy.
Chłopięce lata ukazały się po angielsku w 1998 roku. W 2002 roku Coetzee opublikował drugą część autobiograficznego cyklu Youth (Młodość). Wydawnictwo Znak, którego nakładem ukazały się Chłopięce lata , ma w planach wydawniczych kolejne części cyklu.
