67. rocznica śmierci założyciela Towarzystwa Esperantystów

67 lat temu został on zamordowany razem z trzema tysiącami innych białostoczan przez niemieckich faszystów w lesie Pietrasze w Białymstoku.

Uroczystość złożenia kwiatów odbyła się pod tablicą upamiętniającą miejsce, gdzie mieszkał Szapiro przy ul. Lipowej w Białymstoku. Uczestniczyli w niej m.in. przedstawiciele Fundacji im. Ludwika Zamenhofa w Białymstoku, Białostockiego Towarzystwa Esperantystów, a także władz miejskich Białegostoku. Obchody rocznicowe zgromadziły kilkudziesięciu mieszkańców miasta.

Uczestnicy spacerowali następnie po miejscach związanych z osobą Szapiro. Przewodnik wskazywał miejsca, na których w przeszłości widniały napisy w języku esperanto. Na trasie znalazł się m.in. blok przy ulicy Zamenhofa, stojący w miejscu, gdzie niegdyś mieścił się dom rodzinny twórcy esperanto, na którym umieszczono mural przedstawiający Jakuba Szapiro oraz jego przyjaciela Abrahama Zbara.

Na zakończenie uroczystości chętni udali się wynajętym autokarem do lasu Pietrasze, gdzie znajduje się symboliczna mogiła Szapiro i trzech tysięcy pozostałych ofiar zamordowanych 12 lipca 1941 roku.

W okresie międzywojennym Szapiro był jednym z najbardziej znanych na świecie polskich esperantystów, głównym delegatem na Polskę Światowego Związku Esperanta, twórcą licznych artykułów, przewodników turystycznych oraz podręcznika do nauki języka esperanto.* Był on także znanym dziennikarzem, filatelistą i animatorem teatru. * Z inicjatywy Szapiro w roku 1919 ulicy Zielonej, przy której urodził się twórca języka esperanto, nadano imię Ludwika Zamenhofa, a w roku 1921 powstało w Białymstoku Towarzystwo Esperantystów im. Zamenhofa.

Na całym świecie jest obecnie ponad tysiąc miejsc noszących imię Zamenhofa lub nazwę esperanto. Ilu jest esperantystów, dokładnie nie wiadomo. Szacuje się, że biegle w tym języku porozumiewa się kilkaset tysięcy osób.