Zmarł Seymour M. Lipset, wybitny socjolog amerykański

Szerszej, w tym także międzynarodowej publiczności Lipset znany był głównie dzięki książce American Exceptionalism (Amerykańska wyjątkowość), w której opisał i zanalizował unikalne cechy amerykańskiego społeczeństwa i systemu politycznego Stanów Zjednoczonych, różniące je od innych krajów Zachodu, jak brak znaczącego ruchu socjalistycznego.

Temat ten pasjonował go od wczesnej młodości. Lipset sam był socjalistą, a nawet sympatyzował z trockizmem jako student nowojorskiego City College w latach 30. ubiegłego stulecia.

Wbrew życzeniom rodziców, którzy chcieli, by został dentystą, Lipset wybrał karierę naukowca-specjalisty od nauk społecznych i politycznych. Stał się z czasem jednym z czołowych ekspertów w dziedzinie stratyfikacji społecznej, opinii publicznej, socjologii wiedzy, a także demokracji.

Jego książka The Political Man: The Social Bases of Politics (Człowiek polityczny: społeczne podstawy polityki), przetłumaczona na 20 języków, stała się jednym z klasycznych tekstów z socjologii politycznej.

Lipset wykładał na uniwersytetach Columbia, Harvard, Stanford i Berkeley. W ostatnich latach pracy związany był z Uniwersytetem George'a Masona w Waszyngtonie. Przez długi czas pełnił funkcję prezesa Amerykańskiego Towarzystwa Socjologicznego.

Rodzice Lipseta, Żydzi z Rosji, przyjechali do USA na początku XX wieku. Jego matka była krawcową, ojciec pracował jako drukarz.